据商务部网站消息，8月3日，商务部新闻发言人就暂停天然砂对台湾地区出口答记者问：依据相关法律规定，
商务部此举的前一天，美国众议院议长南希·佩洛西窜访台湾，并在3日与台湾地区领导人蔡英文会晤。因此商务部暂停天然砂对台湾地区出口的措施被外界普遍视为对台湾的经济制裁。
南都记者通过调查了解到，天然砂是由岩石风化等自然作用下形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒，包括海沙、湖沙、河沙或碎石砂。与天然砂概念相对的是人工砂。
天然砂大多数都用在建筑业、玻璃工业、陶瓷工业等领域。近年来，随着城市化的发展，砂子消耗量逐渐增加，天然砂的储备量则慢慢地减少。根据中新经纬引用CNBC的报道，单单在建筑工程上，全世界每年要损耗超过400亿吨砂子。据海峡导报报道，在2006年第一次天然砂出口禁令公布前，我国天然砂主要出口对象为台湾地区、日本和韩国等天然砂资源较短缺地区。而福建则是我国砂石出口的最大货源地。
天然砂的开采过程对生态环境的破坏性较大。我国天然砂主要采自内河、内江，且一度开采过度，对河道、河床、供水、航运、涉河工程都造成负面影响。
2005年8月，我国提出抑制“高污染、高能耗、资源性（两高一资）”产品出口政策，天然砂属于资源性产品范畴，位列其中。
2005年8月，我国提出抑制“高污染、高能耗、资源性（两高一资）”产品出口政策，天然砂属于资源性产品范畴，位列其中。
2006年12月，商务部会同海关总署发布了禁止天然砂出口的指令。考虑到港澳地区砂石资源高度依赖内地，所以这条禁令不限制对港澳的砂石出口。但由于各种复杂原因，对台天然砂出口暂时停滞。
2006年12月，商务部会同海关总署发布了禁止天然砂出口的指令。考虑到港澳地区砂石资源高度依赖内地，所以这条禁令不限制对港澳的砂石出口。但由于各种复杂原因，对台天然砂出口暂时停滞。
台湾对大陆的天然砂出口依赖有多大？台北大学教授郑又平曾在接受各个媒体采访时表示，台湾每年正常的砂石需求量在6600万平方米，大概是9000万吨的总需求，而这其中的三分之一来自岛内的河砂开采，三分之一来自岛内陆上砂及地下石的开采，而剩下的三分之一则主要依赖进口。
根据商务部2007年公布的多个方面数据显示，当时台湾地区天然砂进口量的90%以上来自大陆。
2007年3月，天然砂出口禁令正式生效后，台湾岛内天然砂供应严重不足，价格飞涨，砂石业、营建业乃至整体经济发展都受到很大影响。
2008年3月，在台湾砂石业界民间组织等团体向大陆反映情况并积极沟通后，商务部、海关总署发布第17号公告，宣布自2008年3月10日起正式恢复天然砂对台出口，并公布了对台湾地区天然砂出口许可证申领程序及相关事项。
2007年3月，天然砂出口禁令正式生效后，台湾岛内天然砂供应严重不足，价格飞涨，砂石业、营建业乃至整体经济发展都受到很大影响。
2008年3月，在台湾砂石业界民间组织等团体向大陆反映情况并积极沟通后，商务部、海关总署发布第17号公告，宣布自2008年3月10日起正式恢复天然砂对台出口，并公布了对台湾地区天然砂出口许可证申领程序及相关事项。
因此，根据此前经验，8月3日商务部刚刚出台的对台天然砂出口禁令将主要对台湾地区的砂石业、建筑业造成较大负面影响。
此外，值得一提的是，商务部8月3日禁令发布后，有声音认为，鉴于砂子是硅材料的重要来源，此举或将对台湾的半导体、光伏产业造成不利影响。
对此，北京理工大学材料学院副研究员常帅此前在接受各个媒体采访时称，半导体行业所用的硅材料，大多数来自不是河沙，而是各种含硅的矿石，这些矿石在地球储量非常大，而且半导体对这类矿石的消耗量非常小。因此商务部此举不会对台湾地区的半导体行业产生一定的影响。